A Novena da Graça, impressa abaixo, é dirigida a um dos missionários mais famosos da Igreja, São Francisco Xavier, que também foi um dos primeiros membros, junto com Santo Inácio de Loyola e outros cinco, da Sociedade de Jesus (mais conhecidos hoje como os Jesuítas). Esta célebre ordem religiosa foi fundada no século 16 para servir ao Papa e à Igreja por meio da educação e do trabalho missionário.
Ó São Francisco Xavier, amado e cheio de caridade, em união contigo, adoro com reverência a Majestade de Deus; e visto que me regozijo com grande alegria nos dons singulares da graça concedidos a ti durante a tua vida, e nas tuas dádivas de glória após a morte, dou-Lhe graças de coração; Rogo-te com toda a devoção do meu coração que te agrade em obter para mim, por tua intercessão eficaz, acima de todas as coisas, a graça de uma vida santa e uma morte feliz. Além disso, eu imploro que você obtenha para mim … ( aqui mencione o favor espiritual ou temporal para ser orado ). Mas se o que eu te peço com tanta sinceridade não tende para a glória de Deus e o bem maior de minha alma, faze-te, rogo que obtenha para mim o que é mais proveitoso para ambos os fins. Amém.
São Francisco Xavier ajudou a converter milhares de pessoas ao cristianismo (como membros da comunidade Paravas no sul da Índia, como mostrado nesta pintura acima) em partes da Índia, Malaca (conhecida hoje como parte da Malásia), Ilhas Moloccan (agora parte da Indonésia) e até mesmo o Japão! (Ele batizou até 10.000 em um único mês de acordo com uma conta!)
O santo tinha uma habilidade única de transmitir a palavra de Deus com grande caridade e graça a muitos tipos diferentes de pessoas em diferentes situações, desde crianças pobres em favelas indianas até nobres japoneses.
Além do mais, ele fez tudo isso nos dez anos entre sua chegada a Goa, Índia (depois de ter feito uma viagem rigorosa de treze meses de navio para chegar lá de Portugal!), E sua morte prematura de uma doença durante a rota para a China continental . É de se admirar, então, que ele seja hoje reverenciado como um santo padroeiro dos missionários?
A história da Novena da Graça é intrigante. Uma noite em Nápoles, no início de janeiro de 1634, São Francisco Xavier apareceu em uma visão ao padre Marcello Mastrilli, um padre jesuíta que estava morrendo de um acidente, e pediu que ele renovasse um voto que havia feito antes de ir ao Japão para o trabalho missionário, predizendo seu martírio lá. (Esta era uma tarefa bastante perigosa naquela época!)
O santo prometeu ao Padre Mastrilli que “Todos aqueles que implorarem a minha ajuda diariamente durante nove dias consecutivos, de quatro a doze de março inclusive e receberem dignamente os Sacramentos da Penitência e da Sagrada Comunhão em um dos nove dias, experimentarão minha proteção e poderão esperem, com toda a certeza, obter de Deus qualquer graça que pedirem, para o bem de suas almas e para a glória de Deus. ”
Padre Mastrilli foi curado tão rápida e completamente naquela noite após esta visão que ele espalhou amplamente a notícia de sua recuperação e das promessas de São Francisco Xavier a ele, citadas acima, antes de partir para o Japão, onde foi de fato martirizado pela fé em Outubro de 1637.
A Novena da Graça dada acima, atribuída ao Padre Mastrilli, ajudou com sucesso muitos dos fiéis durante séculos. Você pode rezar esta novena em qualquer época do ano, não apenas nas datas especificadas por São Francisco Xavier. No entanto, é importante notar que 12 de março marca o aniversário de sua canonização pelo Papa Gregório XV em 1622.
Lembre-se de que você não precisa ser um missionário famoso para receber a graça de Deus. Apenas siga nosso Senhor com fé, devoção e humildade, e mostre aos outros Seu amor em como você os trata. São Francisco Xavier sim! É apropriado que sua novena seja chamada Novena da graça.
