Nossa Senhora do Monte Carmelo: Nossa inspiração

Esta imagem de Nossa Senhora do Monte Carmelo, acima, comemora um evento famoso na história da Igreja. Ela é mostrada aqui como ela apareceu em uma visão para St. Simon Stock, General da Ordem Carmelita (à direita) em 16 de julho de 1251 em Aylesford, Inglaterra.

Depois de dar a São Simão um escapulário, ela prometeu a ele e a todos os Carmelitas que quem morresse vestindo aquela vestimenta religiosa seria salvo e não sofreria o fogo eterno. A oração a Nossa Senhora do Monte Carmelo abaixo chama o escapulário de “tua venerável libré”.

Ó Virgem imaculada e abençoada, ornamento e glória do Monte Carmelo, tu que olhaste com o semblante mais gracioso para aqueles que foram vestidos com o teu venerável libré, olhe com bondade também para mim e me leve sob o manto da tua proteção materna. Fortalece minha fraqueza com tua força; ilumine as trevas do meu coração com a tua sabedoria; aumenta em mim a fé, a esperança e a caridade. Portanto, adorne minha alma com graças e virtudes para que sempre seja cara a ti e teu Filho divino. Ajuda-me durante a vida, conforta-me na morte com a tua presença mais doce e apresenta-me como teu filho e servo fiel da Santíssima Trindade, para que eu possa louvar e exaltar-te no céu para sempre. Amém.
( Esta oração é seguida da Ave Maria (3 vezes) e do Glória.)

A ordem carmelita começou no Monte Carmelo, na Palestina, no século XII. Eles se mudaram para a Europa em resposta à perseguição dos muçulmanos naquela região.

Embora os carmelitas logo floresceram na Inglaterra e na Europa, em parte sob a liderança de São Simão, a ordem ainda enfrentava dissensão interna, bem como oposição do clero secular.

São Simão, em oração, apelou à ajuda de Nossa Senhora do Monte Carmelo. Em resposta, ela deu a ele a promessa escapular mencionada acima e o instruiu a buscar ajuda papal para a ordem. O Papa Inocêncio IV emitiu uma carta de proteção para as Carmelitas da Santa Sé em janeiro de 1252.

Os carmelitas continuaram a espalhar seu bom trabalho por cidades como Paris, Bolonha, Cambridge e Oxford, construindo mosteiros e ensinando em universidades.

A ordem continuou a prosperar em devoção a Nossa Senhora e Nosso Senhor até os dias de hoje, como discutido em seu site. Carmelitas famosas incluem Santa Teresa de Ávila, Santa Teresa de Lisieux e São João da Cruz.

Em 1322, o Papa João XXII emitiu um documento conhecido como bula papal no qual incluía uma promessa de Nossa Senhora do Monte Carmelo que recebeu em uma aparição de libertar almas dignas do purgatório no sábado após sua morte.

A igreja, desde então, resumiu o que agora chamamos de Privilégio Sabatino, com base nesta revelação. Aqueles que seguirem estas três condições serão liberados do Purgatório por intercessão de Nossa Senhora logo após sua morte, especialmente em um sábado. Você precisa:

1) Use o escapulário marrom com devoção, uma vez que você tenha sido inscrito na Confraria do Escapulário da Santíssima Virgem do Monte Carmelo.
2) Observe a castidade de acordo com seu estado de vida.
3) Recitar diariamente o Pequeno Ofício da Bem-aventurada Virgem Maria. Como esta é uma oração muito longa, embora muito bonita, com a permissão de um padre você pode substituir a) cinco décadas do rosário, b) abstinência de carne às quartas e sábados ou c) algum outro bom trabalho.

Isso tudo não é tão formidável quanto parece! Você é inscrito ou “investido”, como dizem, uma vez que seu escapulário foi abençoado e certas orações foram feitas por um padre. (Todos os sacerdotes têm autoridade para fazer isso.) Você não precisa ter mais escapulários para usar mais tarde abençoados.

Também é importante notar aqui que uma vez inscrito, você participa das orações diárias e outros benefícios espirituais da Ordem Carmelita. A promessa escapular de salvação de Nossa Senhora do Carmo a São Simão e aos Carmelitas agora pode se aplicar a você também!

Os escapulários eram tradicionalmente usados, como na época de São Simão, como uma vestimenta externa sem mangas cobrindo os ombros e a frente e as costas também. O escapulário que usamos para esta devoção, entretanto, é muito menor, como no exemplo mostrado abaixo.

Consiste em duas pequenas peças de tecido, tradicionalmente lã, com alguns centímetros de comprimento e largura. Eles são conectados por dois fios para que o escapulário possa ser usado sobre a cabeça e sob as roupas, com um quadrado pendurado no peito e o outro nas costas.

Chamamos o escapulário de sacramental, ou seja, um sinal sagrado (como uma bênção) ou objeto (como o rosário ou a água benta) que nos foi dado pela Igreja.

Os sacramentais “nos preparam para receber a graça e nos dispõem a cooperar com ela”, segundo o Catecismo da Igreja Católica (CIC 1670). É importante notar, entretanto, que desempenhamos um papel importante na eficácia deles em nossas vidas.

Muitos papas e outras figuras religiosas ao longo dos séculos exaltaram as virtudes da devoção escapular marrom. Ainda assim, eles alertam que, embora Nossa Senhora do Carmelo tenha prometido que o escapulário nos protegeria do fogo eterno, usá-lo  por si  só não  garante  nossa salvação.

O Rev. Kilian Lynch, um ex-prior geral da Ordem Carmelita, advertiu que o escapulário não era “dotado de algum tipo de poder sobrenatural que nos salvará, não importa o que façamos ou quanto pecemos”. Como ele disse, “A fidelidade aos mandamentos é exigida por aqueles que buscam ‘o amor especial e a proteção de Nossa Senhora’”.

O escapulário não deve ser usado como um substituto para uma vida devota de amor e obediência a nosso Senhor. Este pedaço de pano não deve ser usado como uma espécie de pé de coelho divino que irá garantir a você Vida Eterna, não importa o que você tenha feito. Se abusarmos da promessa escapular de Nossa Senhora do Monte Carmelo, não poderemos contar com sua proteção.

A boa notícia, porém, é que ela, como seu Filho, nos ajudará com as graças de que precisamos para nossa salvação, se pedirmos sua ajuda com o coração sincero e contrito.

Em 1917, durante as aparições em Fátima, Nossa Senhora do Monte Carmelo apareceu à Irmã Lúcia segurando o escapulário castanho. Segundo a famosa vidente, que se tornou freira carmelita, Nossa Senhora desejava que todos o usassem “porque é o nosso sinal de consagração ao seu Imaculado Coração”.

Nesta linha, o Papa Pio XII escreveu em 1950 que o escapulário deveria ser “o seu sinal de consagração ao Imaculado Coração de Maria, que estamos especialmente solicitando nestes tempos perigosos”.

Assim, usando devotamente o escapulário castanho, vivendo no amor e na obediência a Deus, unimos os nossos corações ao Imaculado Coração de Maria e, portanto, também ao Sagrado Coração do seu divino Filho!